Książka zawiera dwie opowieści obyczajowe, których akcja rozgrywa się w środowisku młodzieży akademickiej i w środowisku prowincjonalnych urzędników. Przestępstwo i kara, odwaga cywilna, przyjaźń, miłość - ot problemy poruszane przez pisarza.
Powieść o dzielności i moralnej sile prostych ludzi. Bohaterka powieści, wdowa, matka trojga dzieci zmaga się z nędzą lat powojennych i złem ciążącym na stosunkach międzyludzkich. Z czasem staje się uosobieniem siły moralnej, głębokiej mądrości i wytrwałego optymizmu.
